Senecio pyrenaicus L. in Loefl.

História e Evolução

Vejamos mais restos do nosso passado recente. Nos últimos trinta milhões de anos tivemos uma atividade glacial extremamente intensa e violenta. Esta circunstância provocou mudanças igualmente dolorosas no já muito variado e diverso tapete vegetal ibérico. Contudo, a orografia tão rica e diversa que foi criando a metade Oeste da Península, bem como esta formidável orientação atlântica em que vivemos, fizeram com que muita flora alpina encontrasse no Ocidente peninsular o seu fogar nos momentos climaticamente mais difíceis.

Como já explicámos várias vezes, e nunca nos cansaremos de repeti-lo, para tentarmos compreender a complexidade dos efeitos glaciares mais recentes na flora é preciso estudar com muita calma os sinais que essas crises foram deixando. Esta circunstância acontece com qualquer grupo biológico, e o ser humano também não escapa. Neste sentido, até os processos históricos mais recentes das sociedades humanas são um claro reflexo deste fenómeno. Acaso não conservamos na nossa cultura esplêndidas e valiosíssimas heranças das civilizações que por cá foram passando? Desde as tribos lusitanas pré-helénicas até o período afrancesado das invasões napoleónicas ou os desastres das guerras mundiais, o nosso dia-a-dia está constantemente salpicado pela memória histórica que estes acontecimentos e muitíssimos outros foram deixando.

A planta que hoje vemos é mais um formidável exemplo da história recente das plantas. Senecio pyrenaicus L. in Loefl. subsp. pyrenaicus (Família Asteraceae) aparece nos relvados pedregosos mais elevados da Serra da Estrela e do Sistema Central ibérico, da Cordilheira Cantábrica e dos Pirenéus. Esta espécie forma parte do grupo dos Senécios alpinos perenes, presentes ao longo de todo o arco alpino até à distante região Adriático-Carpático. Ao longo deste arco tão rico e diverso orográfica como geologicamente, vão surgindo especiações deste grupo, que nos seus extremos (Península Ibérica, de um lado, e Balcãs e Cárpatos, do outro) dão lugar a um conjunto de espécies e subespécies que ainda estão muito bem conectadas por outras espécies intermédias, que percorrem quase todo este arco (tais como o S. doria L. ou o S. doronicum (L.) L., por exemplo). Esta fragmentação contínua tão variada é a que nos leva a pensar em processos climáticos abruptos, de grande violência e periódicos. Só assim seria possível que este grupo sofresse uma especiação como esta.

Estes dias, em que parece que o céu está a cair sobre as nossas cabeças, estamos também a ser testemunhas involuntárias dos violentos regimes climáticos Pleisto-Holocénicos. Definitivamente, vai ser preciso acalmar o nosso orgulho e ir escutando as fantásticas histórias que as plantas têm para nos contar, pois só assim começaremos a compreender melhor o período de tempo que nos tocou viver.

Por: António Crespí