Desde ervas anuais até plantas perenes, formando ocasionalmente pequenas manchas. Folhas simples, alternas, frequentemente lobadas. Flores actinomórficas, hermafroditas, 4-meras, geralmente agrupadas em inflorescências racemosas (cachos, corimbos, panículas); cálice dialisépalo e corola dialipétala, tipicamente cruciforme; androceu geralmente com 6 estames (raramente com 4) em 2 verticilos; gineceu com ovário súpero, bicarpelar e biloculado (a separação entre os 2 lóculos é através de um falso septo ou replum). O fruto é uma silíqua ou uma silícula.