Ervas vivazes. Folhas simples, alternas ou opostas, geralmente sésseis ou subsésseis. Flores actinomórficas, hermafroditas, agrupadas em cachos ou espigas; invólucro 4-mero, com as sépalas livres ou concrescidas na base e as pétalas livres; androceu com 8 estames em 2 verticilos; gineceu com ovário ínfero, inserido num hipanto mais ou menos desenvolvido; ovário tetralocular com 1 estigma capitado ou tetralobado. O fruto é uma cápsula.